La risoterapia es un tratamiento alternativo que utiliza el poder de la risa para mejorar la calidad de vida y acelerar la recuperación de diversas enfermedades. Este enfoque no es nuevo; desde la antigüedad, culturas como la china y tribus indígenas han reconocido la risa como una herramienta terapéutica. En el siglo XX, el psicólogo Sigmund Freud también destacó sus beneficios, pero fue en los años 70 cuando la risoterapia ganó popularidad gracias a Norman Cousins, quien, tras sufrir una enfermedad de columna, descubrió que reír le ayudaba a aliviar el dolor. Publicó sus hallazgos en una revista médica y en un libro, lo que impulsó el interés en esta terapia.
Los estudios han demostrado que la risoterapia puede ser un complemento eficaz en el tratamiento de diversas condiciones. Entre sus beneficios se encuentran la reducción del dolor, la disminución del cortisol (hormona del estrés), la mejora de la función pulmonar en asmáticos, y la reducción de la ansiedad, especialmente en niños antes de cirugías. También ayuda con problemas dermatológicos, cardiovasculares y digestivos, y potencia el sistema inmunológico.
Hoy en día, existen numerosos grupos y talleres de risoterapia donde las personas pueden participar en actividades diseñadas para fomentar la risa. Estos talleres son interactivos y suelen incluir ejercicios para relajar los músculos y despertar la risa infantil a través de juegos y música. La experiencia culmina con una puesta en común, donde los participantes comparten sus vivencias.
Además, la figura del payaso terapéutico, popularizada por el Dr. Hunter “Patch” Adams, ha llevado la risa a hospitales, donde los «Doctores Sonrisas» ayudan a los pacientes a sobrellevar sus dolencias con humor y alegría. En resumen, la risoterapia no solo es divertida, sino que también tiene un impacto positivo en la salud física y emocional, convirtiéndose en una herramienta valiosa en el bienestar integral de las personas.